Thekchen Chöling, Dharamsala, HP, India - Cuando Su Santidad el Dalái Lama vio los rostros de una serie de policías y personal de la Policía Metropolitana en las pantallas ante él esta mañana, los saludó con la mano y les dijo: «Hola, hola, hola». Una vez que se instaló en su asiento, comentó que aunque él acostumbrado a levantarse a las 3.30 de la mañana y a desayunar a las 5.30, ellos probablemente no estaban acostumbrados a levantarse tan temprano y a permanecer con el estómago vacío.
La moderadora de la conversación, la Sra. Brin Deol, preguntó a Su Santidad si había tenido un buen cumpleaños.
«Sí —respondió—, pero siento que cada día es como un nuevo nacimiento. Lo importante es la actitud mental. Si tienes una mente tranquila, cada mañana es como una mañana de cumpleaños».
La Dra. Kumanga Andrahennadi del Centro para el Aprendizaje Avanzado de la Atención (CALM) explicó que para esta ocasión especial habían convocado a 1000 policías, personal e invitados especiales para escuchar las palabras de Su Santidad sobre la compasión. Dijo que estaban verdaderamente agradecidos.
El agente Brin Deol presentó al oficial de mayor rango presente, el Detective Jefe Superintendente Simon Rose, un campeón de «SHINE» dentro de la Policía Metropolitana y fundamental en la organización de este evento. Se disculpó por la ausencia del Comisario que había querido participar, pero no pudo asistir por razones operativas. Explicó que «Shine» consiste en un grupo de voluntarios dentro de la policía que están interesados en formas de mejorar la resiliencia mental y lograr la paz mental. Fueron ellos los que convocaron esta reunión de oficiales y personal para aprender sobre «Compasión en estos tiempos inciertos» a las 5.30 de la mañana. Pero, señaló, no podrían haberlo hecho sin la ayuda de la Dra. Kumanga Andrahennadi de CALM.
«Estamos trabajando en tiempos muy difíciles —dijo el DCI Rose a Su Santidad— en los que la importancia de desarrollar la paz mental y el bienestar mental es más relevante que nunca».
Su Santidad respondió: «Me siento muy feliz y honrado de poder hablar con un grupo de británicos como usted. Nosotros, los tibetanos y los británicos, tenemos estrechos lazos históricos. En visitas anteriores a Inglaterra he conocido a gente que una vez estuvo destinada en Lhasa.
»En 1904 un grupo de soldados británicos llegó a Lhasa liderado por un hombre llamado Younghusband. Generalmente se comportaron bien, a diferencia de, si puedo decirlo, los soldados chinos más tarde. El Dalái Lama había huido a Mongolia, pero el Regente que actuaba en su nombre ofreció una estatua de Buda a Younghusband, que su familia conservó y me la ha mostrado. Quedó impresionado por la espiritualidad tibetana y creó su propia organización espiritual como resultado.
»Durante su gobierno en la India, los británicos establecieron una misión en Lhasa, con un funcionario británico siempre presente. Cuando una delegación de la misión venía a verme de joven, me traían juguetes como regalo. Así que, cuando oía que los británicos venían, esperaba ver lo que habían traído. Y hoy, estoy muy contento de tener la oportunidad de hablar con todos ustedes.
»En Asia existe una tradición de no violencia y compasión, ideas que han evolucionado a lo largo de más de 3000 años. En el mundo actual estas cualidades parecen más relevantes que nunca.
»El tiempo siempre está avanzando. Pero la pregunta importante es si usamos bien nuestro tiempo o no. La responsabilidad de hacerlo recae enteramente sobre nuestros propios hombros. En Occidente prevalece una ideología materialista. En Asia, las nociones de compasión y no violencia se relacionan más con nuestro mundo interior. Generalmente, observamos la higiene física para proteger nuestra salud. Sin embargo, también necesitamos cultivar la higiene emocional. Podemos hablar de asegurar la paz en el mundo, pero no podremos hacerlo sin lograr la paz en nuestro interior.
»Debemos aprender a cultivar la paz mental, no en términos de oraciones, rituales o búsqueda de bendiciones, sino comprendiendo cómo funciona nuestra mente y cómo podemos limpiar nuestras emociones destructivas.
»Cuando son jóvenes, a los niños les encanta sonreír y responden fácilmente a la compasión. Debemos encontrar formas de mantener estas cualidades vivas para que mantengan una actitud compasiva y aprendan a enfrentar la ira a medida que crecen. El tiempo que pasan en el jardín de infancia y en las clases de la escuela debe incluir métodos para lograr la paz mental y abordar emociones como la ira y el miedo.
»La física cuántica distingue entre la apariencia y la realidad. Las cosas materiales parecen existir de manera sólida y objetiva, pero si las investigamos más profundamente, esa apariencia sólida se desvanece. Las emociones destructivas se basan en las apariencias. La compasión y el altruismo están enraizados en la razón. Es nuestro aferramiento a ideas equivocadas sobre las cosas lo que da lugar a emociones como la ira y el miedo.
»Nuestras mentes cambian cada momento. Si examinas tu mente, descubres que no hay nada estático a lo que aferrarse. Tal meditación analítica nos ayuda a entender mejor la realidad. Una comprensión más clara de la realidad ayuda a aflojar y reducir nuestras emociones destructivas. Yo lo tomo como una señal esperanzadora de que podemos fortalecer cualidades como la compasión con el ejercicio de la razón. Las emociones positivas pueden ser reforzadas por medio de la meditación, mientras que las destructivas pueden ser reducidas».
Su Santidad explicó que hasta finales del siglo XX, los científicos prestaban poca atención a la mente. Sin embargo, hacia el final del siglo creció el interés no sólo por el cerebro, sino también por la mente. Con el descubrimiento de la neuroplasticidad, se comprobó que la meditación puede afectar al cerebro. Aclaró que el desarrollo de la concentración es una forma de calmar la mente. La mente se siente vacía porque no hay ninguna entrada sensorial. A medida que los meditadores adquieren experiencia, aprenden a concentrarse en la conciencia mental. Su Santidad mencionó que tiene amigos que pueden mantener ese enfoque durante 3 o 4 horas.
Comentó que la compasión no es una conciencia sensorial. Pertenece a la conciencia mental. Añadió que los científicos ahora aceptan que el cultivo de la compasión en la meditación trae paz mental y fuerza interior. La compasión puede incrementarse a través del razonamiento, mientras que las emociones negativas como la ira y los celos van y vienen y no duran.
«Soy un monje que sigue la tradición de Nalanda —continuó Su Santidad—. Esta tradición consiste esencialmente en entrenar la mente y no hay razón para que no pueda ser practicada en un contexto secular. Se trata de mejorar nuestra vida cotidiana aquí y ahora. He estado meditando sobre la compasión durante los últimos 50 años y como resultado mi presión arterial se ha mantenido baja, duermo profundamente y mi digestión es buena. Por lo tanto, en lo que a mí respecta, lograr la paz mental es bueno para mi salud.
»En el siglo pasado hubo muchas guerras y se prestó demasiada atención al desarrollo de armas, en particular armas nucleares y otros medios de destrucción masiva. Cada vez más gente quiere ver estas armas eliminadas. La violencia continúa brotando aquí y allá, pero podemos cambiar eso si ayudamos a la gente a aprender que la violencia es autodestructiva y que las emociones negativas pueden ser domadas. La violencia sólo lleva a más violencia. La única solución duradera es la no violencia. Necesitamos usar nuestro sentido de la razón para entender que como la violencia no nos traerá lo que queremos, debemos apuntar a desmilitarizar el mundo.
»Muchas personas reconocen ahora que los siete mil millones de seres humanos que viven hoy en día son iguales en cuanto que son humanos. Vivimos en una sociedad global. El calentamiento global, por ejemplo, no sabe de fronteras nacionales. Para hacer frente a estos desafíos, tenemos que cultivar un fuerte sentido de la unidad de la humanidad. Debemos hacer de este siglo un siglo de diálogo buscando soluciones mutuamente aceptables cuando surja un conflicto.
»Somos animales sociales. Nuestra supervivencia depende enteramente de la comunidad en la que vivimos. Si una persona se compromete a difundir la idea de la no violencia, afectará a la comunidad, influyendo en todo el mundo para que se vuelva pacífica y deje de ser violenta. Esto es algo por lo que rezo.
»La educación puede marcar la diferencia. La educación en Occidente tiende a tener objetivos materialistas, así que lo que se necesita es combinarla con la educación sobre nuestro mundo interior y sobre cómo podemos lograr la paz mental. Eso es todo. Gracias».
Brin Deol dio las gracias a Su Santidad y comenzó a presentar a los que querían hacer preguntas. La primera era sobre cómo mantener la paz y el equilibrio frente a los crímenes y conflictos diarios.
«Es porque hemos descuidado nuestro mundo interior y una idea de la paz interior que ahora vemos una crisis en la sociedad. Sin embargo, si alguien te está amenazando con un arma, no puedes pensar en "compasión, compasión". Tienes que tomar las medidas apropiadas para contrarrestarla. A largo plazo, tenemos que educar a la gente en general y enseñarles el beneficio de los valores internos».
Una oficial de policía de la comunidad que le dijo a Su Santidad que había visitado el templo cerca de su residencia en Dharamsala le pidió que aconsejara a los reclutas de la policía sobre cómo mantener su fe en la humanidad.
«Tienes que mantener una motivación sincera —le dijo—. Y necesitas tener compasión por aquellos que están causando problemas. Si no hay otra manera de contener a los violentos, puede que tengas que adoptar medidas duras, pero no a costa de perder tu propia paz mental. A veces la gente piensa que la compasión es un signo de debilidad. Yo lo considero un signo de fortaleza».
Una directora de la escena del crimen que se ocupa de las investigaciones forenses preguntó cómo lidiar con las tristes escenas que encuentra.
«Siempre expreso mi admiración por la Unión Europea —comentó Su Santidad—. En el pasado y hasta bien entrado el siglo XX, los franceses y los alemanes se peleaban y mataban regularmente. Durante la segunda guerra mundial Adenauer y de Gaulle eran enemigos, pero cuando la guerra terminó, adoptaron un enfoque más maduro y formaron lo que se convirtió en la UE. Desde entonces, no ha habido más matanzas entre los estados miembros. El punto es tomar la determinación de reducir y terminar con la violencia, como ellos hicieron. Así es como crearemos un mundo más pacífico.
»No debes dejar que la vista de la violencia te desmoralice. Tienes que estar decidida a provocar un cambio. Las emociones destructivas son el resultado de la ignorancia, pero con determinación se pueden superar».
Otro policía de Londres quería saber si Su Santidad había dudado alguna vez de su papel como líder espiritual y cómo aconsejaría a otros que tuvieran dudas sobre sí mismos.
«Siempre me considero uno de los siete mil millones de seres humanos que viven hoy en día. Soy mental, física y emocionalmente igual que todos los demás. Pero me considero afortunado de haber podido aprender sobre la mente y las emociones perturbadoras.
»En la India tenemos muchas tradiciones espirituales y en general conviven pacíficamente. Hay hindúes, jainistas, budistas, sijs, cristianos, judíos, musulmanes y zoroastrianos, todos viviendo juntos aquí. En la India hay muchas tradiciones religiosas, pero todas enseñan un mensaje común de amor. La idea de que sólo hay una religión y una verdad puede funcionar en países aislados, pero en el mundo interrelacionado de hoy necesitamos reconocer varias religiones y varios aspectos de la verdad. Ya que todas ellas transmiten un mensaje de amor, podemos aprender a apreciarlas todas».
Una mujer policía buscó el consejo de Su Santidad y el estímulo para las mujeres en una organización dominada por hombres. Su Santidad respondió que las mujeres simbolizan el amor. Las madres encarnan el amor y la compasión.
«A veces comento que si los países tuvieran más mujeres líderes, tendríamos un mundo más pacífico. De hecho, cuando la actual Primera Ministra de Finlandia prestó juramento recientemente y nombró a mujeres para puestos clave de su gabinete, le escribí para felicitarla.
»Los científicos han encontrado pruebas de que las mujeres son más sensibles a los sentimientos de los demás. Históricamente vemos que la mayoría de los guerreros son hombres; incluso los carniceros tienden a ser hombres. Las mujeres representan un enfoque más suave. Por lo tanto, dondequiera que trabajen, las mujeres deben tomar un papel más activo en la promoción del amor y la compasión en relación con los demás».
Una oficial de policía de escuelas más seguras pidió hoy a Su Santidad su consejo para los escolares. Su respuesta fue que la educación debe incluir instrucciones sobre cómo ejercitar la higiene emocional, abordando las emociones destructivas y aprendiendo a traer la paz interior.
«El verdadero destructor de nuestra paz mental, lo que socava nuestra salud y bienestar es la ira y el miedo. Obtendremos un cuerpo y una mente más sanos si aprendemos a cultivar la compasión y el perdón. Un maestro indio en el pasado indicó que nuestros enemigos pueden ser nuestros mayores maestros porque sólo ellos nos dan la oportunidad de aprender a desarrollar la paciencia. Como ya he mencionado, tenemos que combinar la educación moderna y sus objetivos materiales con el antiguo entendimiento de cómo desarrollar la paz mental de una manera secular».
Un sargento londinense quería saber cómo lidiar con el suicidio, que es el mayor asesino de jóvenes menores de 45 años en Gran Bretaña. Su Santidad sugirió que la intensa competencia por objetivos principalmente materiales y la falta de paciencia llevan a la frustración que se expresa en el suicidio. Una vez más recomendó que la educación es una solución.
«Demasiados deseos insatisfechos y frustraciones pueden terminar en suicidio. Yo me he enfrentado a muchos problemas en mi vida, pero gracias al aprendizaje y a la educación sobre el manejo de la mente, he logrado hacer una diferencia».
Invitado a recomendar prácticas de meditación de las que los policías en activo pudieran beneficiarse, Su Santidad comenzó subrayando la necesidad de prestar más atención a la conciencia mental.
«Las emociones son parte de la conciencia mental, así como sus antídotos. Cuando estás dormido y sueñas, no hay estímulos sensoriales. Si puedes familiarizarte con eso, puedes usarlo para la meditación. En el estado de vigilia, en la meditación, podemos acceder a nuestra conciencia mental, sin distracciones sensoriales. Cuando ignoras los estímulos sensoriales, la mente se siente vacía. Si te concentras en esa sensación, sentirás que falta algo. La mente aparece como un espejo en el que los pensamientos surgen como reflejos. Concéntrate en eso, para empezar por unos segundos, luego unos minutos, unas horas...
»Generalmente, en nuestra forma de vida materialista somos esclavos de nuestros órganos sensoriales, pero estos no pueden desarrollar la sabiduría y la compasión. Para ello, hay que prestar atención a la conciencia mental. Si desarrollas un poco de concentración, la mente se calma y mejora su capacidad. Y puedes aplicar eso de manera efectiva al realizar un análisis en un contexto puramente secular».
Su Santidad, como contestación a un interrogador que preguntó cómo mantenerse positivo ante las críticas, dijo:
«No sé. A veces a los medios de comunicación les gusta centrarse sólo en lo negativo porque parece ser más atractivo. Lo positivo lo damos por sentado. Puedes explicar la realidad de vuestra situación. Incluso en los tiempos de Buda cuando había muchos monjes, algunos de ellos eran bastante necios. En cualquier grupo de personas siempre hay algunos que carecen de buen juicio.
»La autodisciplina es importante. Si simplemente actúas por miedo a las sanciones que se puedan tomar en tu contra, esto puede conducir a la hipocresía. Cuando tengas la oportunidad, expresa cómo te sientes en base a tu propia autodisciplina. Si tienes eso, actuarás correctamente tanto si alguien te está vigilando como si no. Ten en cuenta las consecuencias a corto y largo plazo. Si algo parece temporalmente satisfactorio pero dañino a largo plazo, no lo hagas».
La última pregunta fue hecha por un oficial de policía tibetano que preguntó cómo mantener la esperanza en estos tiempos difíciles. Su Santidad le dijo que todas nuestras acciones físicas y verbales se relacionan con nuestras acciones mentales. Por lo tanto, si tienes una buena motivación y te preocupas por el bienestar de los demás, cualquier paso que des será beneficioso.
Brin Deol, en nombre de los organizadores, agradeció a Su Santidad por sus respuestas. Presentó a otra oficial que le había hecho un pastel de cumpleaños. Ella le explicó a Su Santidad que el pastel tenía 85 pétalos para representar sus 85 años. Él quiso verlo y ella lo levantó para mostrárselo. Su Santidad sonrió e hizo como que se lo comía y que le gustaba mucho.
«Aprecio mucho los profundos sentimientos que habéis mostrado, mis hermanos y hermanas. Todos tenemos el mismo gran potencial y debemos prestar atención a desarrollarlo de manera positiva. Gracias».
Brin Deol agradeció a todos los que hicieron posible el evento. Finalmente, preguntó si Su Santidad podría estar con ellos de nuevo. Le dijo que lo tendría en cuenta. Explicó que debido a su edad le resulta difícil hacer vuelos largos, pero estuvo de acuerdo en que estaría feliz de volver a verlos y visitar a otros viejos amigos, tal vez viajando primero a algún lugar como Suiza y luego a Gran Bretaña desde allí. Sus últimas palabras fueron:
«Podemos estar físicamente distantes, pero mentalmente estamos muy unidos. Gracias».