Tokio, Japón - Largas filas de chicos de secundaria, inmaculados en sus uniformes formales, azul oscuro, y visiblemente emocionados, se habían formado para saludar a Su Santidad cuando llegó a la Escuela Secundaria Setagaya en Tokio en una mañana fría y gris. La bandera tibetana ondeaba por todos lados, y una pancarta en inglés sobre la entrada de la escuela decía, «Nos honra dar la bienvenida a S.S. Dalái Lama el 14 a Setagaya Gakuen». Los profesores observaron la llegada desde un pasillo del tercer piso, bajo el más que acertado lema de la escuela, «Piensa y Comparte».
Su Santidad se esforzó en saludar a casi todos los niños en las filas, haciendo cosquillas a algunos, tirando de los lóbulos de las orejas de otros, inclinándose para sujetar a un niño pequeño en muletas y preguntarle qué le pasaba. Más tarde diría: «¡Vuestras caras jóvenes, frescas y brillantes me hacen sentir joven de nuevo!».
Después de reunirse con algunos de los funcionarios de la escuela —con tres niños pequeños con túnicas de monjes que le traían té y galletas— Su Santidad entró en un gimnasio de madera en el que —como en su anterior viaje a la escuela, algunos años antes— cada último asiento en treinta largas filas estaba ocupado por jóvenes silenciosos y atentos. «Mi inglés es muy pobre —comenzó—, pero a menudo sugiero que los estudiantes japoneses traten de aprender inglés. De esa manera pueden hacer una contribución aún mayor en beneficio de otras personas. Y pueden tener más confianza en sí mismos. Viajando, pueden darse cuenta de que las condiciones de su propio país son realmente muy buenas».
Luego dijo simplemente: «Ustedes son la base de nuestra esperanza. Lo pasado, pasado está; nadie puede cambiar lo que ha pasado. Pero en el futuro todavía hay esperanza, posibilidad». Recordando las guerras que habían estallado a lo largo de su vida —desde el surgimiento de la Alemania nazi y el conflicto chino-japonés en sus primeros años— Su Santidad explicó cómo podemos trabajar por la paz de una manera activa y concreta, en lugar de perpetuar el ciclo de la violencia. «Muchos de mis hermanos y hermanas mayores aquí presentes y yo —dijo—, puede que no veamos un mundo más pacífico y feliz. No se logra fácilmente. Pero en los próximos treinta o cuarenta años, la suya es la generación que puede hacer una contribución significativa a un mundo más armonioso».
Mientras sus respuestas eran traducidas, Su Santidad se asomó atentamente a la multitud, haciendo contacto visual con algunos estudiantes, sonriendo a otros, observando las respuestas en cada rincón. «La violencia siempre destruye vidas —dijo—. La gente que se complace en la violencia puede obtener alguna satisfacción temporal; pero en el fondo no serán felices. Tal vez, al final de sus vidas, se sentirán incómodos. Aunque nadie quiere problemas, creamos muchos. ¿Por qué? Porque podemos ser bastante miopes y estrechos de miras». Incluso las personas conflictivas, después de todo, nacen de sus madres y crecen con la semilla de la compasión. Por lo tanto, las escuelas deben atender no sólo a los valores materiales sino también a los valores internos. No a través de la religión, sino sobre la bbase del sentido común, la experiencia común y los hallazgos científicos».
Cuando Su Santidad abrió la sesión a las preguntas, los estudiantes se mostraron tímidos durante un segundo, y luego, casi instantáneamente, se formaron clamorosamente líneas de cuarenta o más estudiantes a cada lado del gimnasio, hasta llegar casi al fondo del gran espacio. Las preguntas de los chicos iban al grano: ¿cómo se puede curar la agresión y la ira? ¿Debe la religión implicar rigor? ¿Cuál es el significado de la vida? Su Santidad dio respuestas claras y directas, atendiendo muchas preguntas de ambos lados del salón. Enfatizó la motivación, la diferencia entre aspirar a tener éxito y esperar que otros fracasen. Señaló, en respuesta a una pregunta sobre el «destino», que «Karma» significa acción. Así que, hasta ayer, tenías un cierto destino debido al karma anterior. Hoy estás creando, a propósito, un nuevo karma que puede cambiar tu destino».
Y en respuesta a una pregunta sobre cómo un joven estudiante puede esperar cambiar el mundo, dijo que era más que posible. «Lo primero es desarrollar la paz mental. Y luego difundirla entre tus amigos y familia. Y luego, esta tarea ayudará, lenta y constantemente, a medida que crezcas en tu profesión, sea la que sea. ¡Incluso en la política!».
Después de hablar durante más de dos horas, Su Santidad bajó del escenario, teniendo cuidado de saludar a muchos de los estudiantes de las primeras filas individualmente antes de almorzar con los directivos de la escuela. Luego fue directamente al parlamento japonés, para tratar con los políticos de la vida real. Era como si, después de haber trabajado para traer significado y sabiduría a los líderes del mañana, ahora trajera su visión a los gobernantes de hoy.
Tan pronto como se bajó de su coche en el brillante y vidrioso edificio de nueve pisos de la Casa de Representantes de Japón, en el corazón del rascacielos de Tokio, Su Santidad fue recibido por un fuerte aplauso de un gran grupo de políticos vestidos de formalidad.
Miembros de cinco partidos diferentes se habían reunido para darle la bienvenida, y cuando entró en la sala de reuniones, fue recibido de nuevo por aplausos espontáneos, y por una multitud de más de 200 políticos, parte del Grupo Parlamentario Japón-Tíbet. Era la tercera vez que Su Santidad se dirigía oficialmente a los parlamentarios de Japón y, según el discurso que pronunció uno de ellos, cada vez veía más personas presentes.
Algunos políticos japoneses abrieron el evento hablando de cómo el líder tibetano había tocado sus corazones, de su visita a Dharamsala, de cómo Japón en su conjunto puede y debe trabajar para ayudar a traer la paz al mundo y a pensar en la religión y la humanidad, especialmente dados los muchos y antiguos lazos entre las culturas.
Luego, Su Santidad, hablando desde un podio, desarrolló más el tema de esos lazos y explicó su compromiso de por vida con la democracia. Como ser humano, está totalmente comprometido con sus 7 mil millones de compañeros. Como monje budista, está comprometido con un mensaje universal de amor, de tolerancia, de perdón. Y como tibetano, aunque se ha retirado de la vida política, está comprometido a tratar de preservar una de las antiguas culturas del mundo, un rico patrimonio de conocimientos y del medio ambiente.
«En lo político —subrayó—, no buscamos la independencia. Por razones económicas y de otro tipo, queremos permanecer dentro de China. Pero el tema tibetano no es sólo político. Se trata de la preservación de la cultura, el idioma y el medio ambiente tibetanos». En respuesta a una serie de preguntas, enfatizó, como siempre: «Realmente admiramos y respetamos al pueblo chino. Tienen una cultura de 5000 años de antigüedad, son un pueblo muy culto, trabajador, realista». El hecho de que tantas personas asistieran a un Grupo Parlamentario Japón-Tíbet, concluyó Su Santidad, formaba parte de un compromiso casi universal no sólo con el Tíbet, sino con la justicia y la verdad.
Al salir de la sala, un político de aspecto formal tras otro se adelantó para saludar, estrechar su mano y agradecerle su presencia en el mundo y en la sala.
