Mumbai, Maharashtra, India – Esta mañana Su Santidad el Dalái Lama recorrió Mumbai bajo pesados cielos monzónicos hasta el frondoso campus del Instituto Tata de Ciencias Sociales (TISS, por sus siglas en inglés). A su llegada, fue recibido por el presidente de la junta directiva del TISS, S. Ramadorai, y por el director de TISS, profesor S. Parasuraman, quienes le acompañaron hasta el auditorio, donde los actos comenzaron con todos los asistentes en pie para escuchar el himno del Instituto.
El profesor Parasuraman dio formalmente la bienvenida a los invitados. Informó de que se había comenzado a trabajar sobre el Curso de Ética Secular para la Educación Superior en 2013. Ahora que el trabajo se ha completado, todos los estudiantes de TISS pueden tomar el curso, lo que les permitirá obtener créditos. Para empezar se han inscrito 300 estudiantes. El TISS espera poder ofrecer el curso en otras instituciones de Educación Superior y también ponerlo a disposición de la comunidad empresarial.
S. Ramadorai también dio la bienvenida a Su Santidad y a sus colegas del órgano rector, señalando que la presencia de Su Santidad en el campus hizo de este día una ocasión trascendental. En relación con la presentación del programa de Ética Secular, aprovechó la oportunidad para recordar a todos los presentes el código de ética observado dentro del grupo Tata que se introdujo en 1998.
Una de las principales autoras del curso de Ética Secular, la Dra. Monica Sharma, que es profesora visitante de la Cátedra Tata en el TISS, habló a continuación, calificando el curso como una inversión en futuros líderes. Calificó el término secular como celebración de la diversidad y dijo que el curso se basaba en tres aspectos comunes a todos los seres humanos: la compasión, el impulso hacia la equidad o sentido de justicia, y un sentimiento de autoestima sea cual sea tu origen.
El curso ya se ha llevado a cabo una vez como programa piloto con 60 estudiantes, que lo han calificado de excelente. Se basa en el valor y además en tres pilares que se apoyan en los activos más profundos de las personas. Está orientado a los resultados, no sólo a lo teórico. En sus objetivos se incluye garantizar la igualdad de género. Se centra en la transformación al encarnar valores universales individual y colectivamente.
El curso se basa en nuestra capacidad de pensar de manera creativa, impulsada por un sentimiento de humanidad, en lugar de simplemente innovar, lo que tiende a ser impulsado por la tecnología. Es un sistema diseñado por seres humanos. La Dra. Sharma también comparó el curso con un fractal porque incorpora patrones que se repiten, como vemos en la naturaleza. Mencionó tres patrones de aprendizaje: investigación, generación de conocimiento y puesta en práctica.
El curso también trata sobre el discernimiento, una cualidad de juicio que nos permite crecer dentro de los valores humanos y tener una visión desde esa perspectiva. Este discernimiento también implica no estar apegado a ningún punto de vista.
La Dra. Sharma se refirió a la utilidad potencial del curso en un contexto empresarial, previendo la posibilidad de que los negocios se basen en valores éticos. Concluyó diciendo que espera que sea una brújula para la vida, que muestre el camino hacia los valores éticos y hacia el liderazgo.
Su Santidad participó en la presentación formal del curso de Ética Secular con la publicación del manual del curso. A continuación, fue invitado a intervenir en la reunión, en la que participaron vicerectores de instituciones asociadas, empresarios, personal y estudiantes del TISS.
«Buenos días —comenzó diciendo Su Santidad— puedo hablar de pie en el podio porque me siento descansado por la mañana. Es sólo al final del día cuando el cansancio se apodera de mí.
»Respetados hermanos y hermanas mayores y menores, siempre empiezo con palabras como estas, porque en un nivel fundamental como seres humanos todos somos iguales. Nos centramos en las diferencias como el origen familiar, la nacionalidad, la fe, etc., pero éstas son sólo secundarias y no deben ser causa de sufrimiento. Siempre me considero como un ser humano más y cuando me encuentro con otros también los veo como seres humanos. Esto me da fuerza interior y me permite hacer amigos fácilmente. Es directamente beneficioso. Si, por el contrario, te quedas atascado en diferencias secundarias, esto sólo crea distancia entre tú y los demás.
»Quiero felicitaros por completar este libro. Es realmente maravilloso que lo hayáis conseguido.
»Como monje budista me levanto temprano todos los días y lo primero que hago es orar por el bienestar de todos los seres sensibles. Pero hay poco que podamos hacer por cualquier otro ser que haya en otras partes del universo. Incluso cuando miro a los animales, pájaros, insectos y peces de este planeta, no hay mucho que podamos hacer por ellos. A los que podemos ayudar son a estos 7.000 millones de seres humanos con los que podemos comunicarnos.
»Antiguamente, cuando las comunidades eran más autosuficientes y aisladas, podría haber sido apropiado pensar en otras personas en términos de ‘nosotros’ y ‘ellos’. Sin embargo, en la economía global de hoy en día, y en un mundo donde el cambio climático nos amenaza a todos, tenemos que aprender a vivir codo con codo con un sentimiento de unidad de la humanidad.
»Muchos pedagogos y científicos opinan que nuestro sistema educativo actual no es adecuado. En el pasado, la gente miraba hacia la tradición religiosa en busca de orientación ética, pero hoy más de mil millones de personas afirman que no tienen ningún interés en la religión. Necesitamos algo para llenar este vacío, para demostrar que la bondad de corazón conduce a un mayor bienestar. Necesitamos algo que indique que lo que destruye nuestra paz interior es la ira. Podemos pensar que es una parte natural de la mente, pero la ira y la compasión no pueden coexistir. Si preguntamos de qué nos sirve la ira, descubrimos que destruye nuestra paz mental y perturba la vida familiar, así que es inútil».
Su Santidad explicó que esto se describe en gran medida en la antigua psicología india, que los indios modernos han descuidado, pero que intriga a muchos científicos. Observó que necesitamos un enfoque secular de la ética basado en los hallazgos científicos, la experiencia común y el sentido común. Uno de los objetivos de la ética secular es enseñar cómo lograr la paz mental.
«En la India moderna, ahimsa sigue siendo parte de la conciencia pública, al igual que el secularismo. La ahimsa o no-violencia es la manifestación del comportamiento de la karuna o compasión. Os felicito por el trabajo que habéis realizado hasta ahora. También servirá de base para seguir desarrollando estos estudios».
Una vez tomó asiento, Su Santidad se ofreció a responder a las preguntas. La primera pregunta fue cuán relevante es la compasión en el mundo de hoy. Él respondió: «Muy relevante. Está relacionada con la comprensión de cómo funciona todo el sistema de nuestras emociones. Por ejemplo, la ira no se reduce con la ira, así como la violencia no reduce la violencia».
En respuesta a una pregunta sobre el papel de la mujer en el establecimiento de la paz, Su Santidad habló sobre el surgimiento de la necesidad de liderazgo y de cómo el criterio de la fuerza física condujo al dominio masculino. Ahora, la educación ha eliminado esa desigualdad y hay muchas mujeres que son líderes importantes. Dado que se ha demostrado que las mujeres son más sensibles al sufrimiento de los demás, su liderazgo puede ser más eficaz. Su Santidad sugirió que es hora de que los hombres se retiren y que las mujeres den un paso adelante.
Reconoció que sigue habiendo discriminación contra la mujer vinculada con las viejas formas de pensar derivadas de un sistema feudal. También describió tres aspectos de la tradición religiosa: la práctica religiosa propiamente dicha, la filosofía y las convenciones culturales. Citó el papel de los Dalái Lamas como líderes políticos y lo describió como una convención cultural tibetana que ha sobrepasado su utilidad. Lo comparó con costumbres indias como el sistema de castas y la discriminación contra las mujeres, que ya es hora de cambiar.
Su Santidad respondió a una pregunta sobre las diferencias salariales injustas en los negocios con la brecha entre ricos y pobres, sugiriendo que la gente a ambos lados de la brecha necesita trabajar para cerrarla.
Entre las preguntas que formuló la prensa, se le preguntó sobre las tensiones con China en la frontera con la India y declaró que ni la India ni China tienen la capacidad de derrotar completamente la una a la otra. China es poderosa, pero también lo es la India. Los dos países tienen que vivir juntos. Su Santidad también fue invitado a definir 'secular' y lo describió como el respeto por todas las religiones sin prejuicios, así como el respeto por los puntos de vista de aquellos que no tienen ninguna religión. Aludió a la constitución secular de la India.
Después del almuerzo con los líderes de la industria y los Vicerectores, Su Santidad explicó la evolución de su pensamiento desde el inicio hasta la memorización de textos a la edad de 7 años y hasta su primera visita a Europa en 1973. Fue entonces cuando se dio cuenta de que, a pesar del grado de desarrollo material que había tenido lugar en Occidente, la gente seguía siendo infeliz. También se sorprendió al saber, en una visita a Mongolia a través de Moscú en 1979, que igual que Europa temía ser atacada por Rusia, los rusos estaban muy preocupados por la OTAN.
«Me di cuenta de que la paz mental se encuentra a través de la práctica de la compasión y el sentimiento de unidad de la humanidad, no como resultado del miedo y las amenazas.
«Ahora, creo que necesitamos recuperar el antiguo conocimiento indio que hemos mantenido vivo, que nos dice cómo, por ejemplo, abordar nuestras emociones. El secularismo también es parte de esa tradición. Si la antigua visión india sobre el funcionamiento de la mente puede combinarse con la educación moderna, tendrá un impacto en la India, y a largo plazo, quizás también en China. Este curso de Ética Secular para la Educación Superior es como un proyecto piloto dentro de este contexto más amplio. Por favor, continuad así».
En su resumen, el profesor Parasuraman anticipó que los 300 estudiantes que se han inscrito en el curso de Ética Secular pronto crecerán a 5000 o más. Mencionó que un ministro del gobierno le ha pedido que imparta esta formación a los diputados. Observando que los rectores del Instituto Central de Estudios Tibetanos, Sarnath, la Universidad de Vivekanand, la Universidad de Ambedkar, etc. estaban presentes, espera que también lo adopten e informen al respecto. Terminó haciendo un llamamiento de apoyo.
Cuando Su Santidad salió en dirección a su coche, los estudiantes que se habían concentrado para verlo le ofrecieron una ovación. Sonrió y les saludó con la mano antes de trasladarse hacia el aeropuerto de Mumbai para volar a Delhi. Mañana regresará a Dharamsala para tomarse un período de descanso muy necesario.
