Sarnath, Varanasi, India - El Instituto Central de Altos Estudios Tibetanos (CIHTS), Sarnath, celebra el 50 aniversario de su fundación. Ayer, Su Santidad el Dalái Lama voló de Delhi a Varanasi y fue recibido en el aeropuerto por el Vicecanciller Gueshe Ngawang Samten y funcionarios indios locales. Cuando llegó al Campus del Instituto parecía que todos los estudiantes actuales y muchos de los antiguos alumnos que han venido a asistir a las celebraciones se habían acercado a saludarlo.
Esta mañana el cielo estaba gris y nublado, el suelo estaba húmedo y había frío en el aire. Sin embargo, Su Santidad estaba de buen humor e iba bromeando chistosamente con la gente que había venido a verlo, mientras caminaba hacia la gran carpa instalada en el patio de recreo del Instituto.
En su discurso de bienvenida, el Vicecanciller describió el gran placer que suponía la presencia de Su Santidad en los debates. Dio la bienvenida a los más de 250 antiguos alumnos de diferentes partes del mundo que han venido a asistir a una Conferencia sobre la Mente en las Escuelas Filosóficas de Pensamiento de la India y en la Ciencia Moderna y a la celebración formal de las bodas de oro del Instituto. Observó que la interacción entre las diferentes escuelas filosóficas es una larga tradición india. La mente es un tema omnipresente de interés, debido al papel reconocido de la transformación mental en el logro de la felicidad y la paz. En los últimos 20 años más o menos, añadió, la ciencia también ha comenzado a interesarse por esto. Mientras tanto, el CIHTS tiene un interés constante en fomentar una combinación de enfoques antiguos y modernos de la educación.
A continuación, el Vicecanciller invitó a Su Santidad a inaugurar la conferencia con su discurso de apertura.
«Respetados hermanos y hermanas —comenzó Su Santidad— Es un gran honor participar en esta importante reunión. Este es todavía el comienzo del siglo XXI, un momento en el que podemos esperar un cambio positivo. Como seres humanos tenemos una inteligencia notable y sin embargo tendemos a darle un uso destructivo. Somos propensos a seguir nuestro viejo hábito de siglos de tratar de resolver problemas recurriendo al uso de la fuerza. Según la nueva realidad en la que nos encontramos, esto está totalmente desfasado. Los 7.000 millones de seres humanos de este planeta viven en dependencia unos de otros. Somos parte de una economía global que ha reducido la importancia de las fronteras nacionales. Además, todos estamos sujetos a los efectos del cambio climático.
»En lugar de tratar de resolver nuestras diferencias por la fuerza, debemos hablar y entrar en diálogo. Esto no es un signo de debilidad, sino de sabiduría: un enfoque realista. La posesión de armas nucleares no ayuda, porque si se usaran, el resultado sería la destrucción mutua sin que nadie saliera victorioso. A pesar de ello, demasiada gente piensa que las armas cada vez más poderosas son la respuesta. Están felices de invertir más dinero en los presupuestos militares.
»¿Cómo ocurre esto? Ocurre cuando fallamos en usar nuestra inteligencia de forma apropiada; cuando cedemos a la ira y a otras emociones destructivas. Es por eso que tenemos que discutir cómo inculcar a los jóvenes de hoy la importancia de cultivar una mente compasiva junto con una visión más realista.
»La educación moderna está dominada por objetivos materiales, sin tiempo suficiente para los valores internos. Mientras tanto, tengo un gran respeto por todas las tradiciones religiosas, que proporcionan una gran inspiración. Sin embargo, las tradiciones indias que incluyen las prácticas de shamatha y vipashyana tienen una comprensión particularmente rica del funcionamiento de la mente y las emociones. El vipashyana consiste en analizar la realidad mientras que el shamatha implica enfocar nuestra energía mental. Las explicaciones del funcionamiento de la mente y de las emociones se encuentran en la literatura religiosa, pero hoy en día pueden ser estudiadas de una manera académica.
»Estamos aquí para asegurar la felicidad de todos los seres humanos. En el contexto de la unidad de la humanidad, cuando otros están sufriendo, ¿cómo podemos permanecer indiferentes? Nosotros, los budistas, oramos por el bienestar de todos los seres sensibles, pero los únicos seres a los que realmente podemos ayudar son nuestros semejantes, los seres humanos. Aquí en esta reunión, necesitamos mirar hacia el futuro en lugar de quedarnos en el pasado».
En el preámbulo de la primera sesión de la conferencia, el moderador Prof. José Cabezón de la Universidad de California, Santa Bárbara, rindió homenaje al Instituto Central de Altos Estudios Tibetanos. Expresó su gratitud por la forma en que ha educado no sólo a varias generaciones de tibetanos, sino también por la apertura y hospitalidad con que ha acogido a los estudiantes extranjeros.
Cabezón presentó a la primera ponente, la profesora Shubada Joshi, quien como profesora de filosofía en la Universidad de Mumbai ha enseñado filosofía durante más de cuarenta años. La profesora Joshi discutió el concepto de mente en la Escuela de Pensamiento Samkhya, una de las tradiciones más antiguas de la India. Los Samkhyas son una escuela realista para quien sólo la materia es real. Buscan poner fin al sufrimiento. Distinguen dos elementos, prakrti o materia y purusha o espíritu. Según los Samkhyas, el conocimiento de lo manifiesto, lo inmanifestado y el conocedor es necesario para destruir el sufrimiento de una persona que surge de causas corporales, naturales o sobrenaturales final y completamente. En otras palabras, proporcionan un trasfondo filosófico para la práctica del yoga.
Su Santidad señaló que es evidente que en la India había muchos maestros inteligentes entre las tradiciones no budistas, como se registra en las obras de Aryadeva, Dignaga y Dharmakirti. Bhavaviveka también compiló una enciclopedia virtual del pensamiento indio. Cabezón agregó que la restricción en el Vinaya de que los monjes budistas no deberían pasar más de un tercio de su tiempo estudiando fuera de las tradiciones budistas sugiere que había interés en hacerlo.
La Prof. Rupa Bandyopadhyay se especializa en Advaita y Madhva Vedanta y ha enseñado filosofía durante más de 30 años. Actualmente es Profesora de Filosofía en la Universidad de Jadavpur. Comenzó su presentación sobre el Concepto de la Mente desde una Perspectiva Advaita saludando a la conciencia pura. Afirmó que algunas escuelas, como las tradiciones Nyaya y Vaisheshika, consideran que la mente es un órgano sensorial interno. Aceptan una pluralidad de mentes. Los Advaita Vedantas, en cambio, no se suscriben a esta concepción de la mente. Sin embargo, están de acuerdo en que la mente es una entidad inanimada e inconsciente, una entidad compuesta no eterna que se origina del fuego. El punto de vista Advaita es que la mente juega un papel importante en la constitución de la individualidad del individuo.
El Prof. SR Bhatt, un eminente filósofo y experto en sánscrito, una autoridad en la antigua cultura india, el budismo, el jainismo y el vedanta, asumió el cargo de moderador. Introdujo a Sachchidanand Mishra, Profesor de Filosofía en la Universidad Hindú de Banaras, con un profundo conocimiento de la lógica y epistemología de la India. Presentando el concepto Nyaya de Mente Eterna, explicó que los Nyayas no sólo aceptan la dualidad de materia y mente sino que agregan otro elemento. Proponen alma, mente y cuerpo. Los Nyayas también aceptan la observación e inferencia que proporciona la base para mucha investigación científica.
Su Santidad señaló que hasta los últimos años del siglo XX los científicos habían centrado sus investigaciones en el cerebro y no en la mente. Esto está empezando a cambiar, particularmente desde el reconocimiento de la neuroplasticidad. Mencionó pruebas de que ha sido testigo de niños pequeños con recuerdos claros de sus vidas anteriores y casos de practicantes espirituales cuyos cuerpos permanecen frescos durante algún tiempo después de la muerte clínica. Hasta ahora los científicos no tienen ninguna explicación para estos fenómenos, aunque algunos están explorando cómo investigarlos.
Swami Atmapriyananda, que tiene un doctorado en física teórica, es Vice-Canciller de la Misión Ramakrishna del Instituto de Educación e Investigación Vivekananda. En su presentación tocó el significado del Dharma como algo que se mantiene unido. Al cuestionar lo que realmente constituye un avance en la civilización, sugirió que existe hoy en día una necesidad urgente de lo que los budistas llaman «visión correcta», que en términos vedánticos se denomina «despertar la conciencia intuitiva» y en el lenguaje yóguico se llama «luz de sabiduría superior».
La Prof. Bhagchandra Jain es Profesora y Directora del Departamento de Filosofía de Jain en la Universidad Sánscrita de RR, Jaipur. Al explicar la Naturaleza y Función de la Mente en el Jainismo dijo que la mente es a veces llamada el sexto sentido. La mente es de dos tipos: la conciencia y la mente material. Sin la mente material la conciencia no puede funcionar. Es un medio de conocimiento, pero depende de otros sentidos para aprehender objetos externos. La mente es un factor común en todas las cogniciones indirectas y es capaz de aprehender el pasado y el futuro.
Su Santidad expresó su aprecio por la amplia divergencia de puntos de vista en el pensamiento indio, señalando que tal divergencia existe incluso dentro de la tradición budista. Citó el consejo crucial del Buda: «Monjes y eruditos, tal como examináis bien el oro quemándolo, cortándolo y raspándolo, es así como debéis aceptar mi palabra, no por respeto a mí».
La reunión fue clausurada para el almuerzo. Los debates de las presentaciones de la mañana se celebraron por la tarde. Su Santidad asistirá mañana a la sesión matutina del segundo día de la conferencia.
