Bodhgaya, Bihar, India - Esta mañana, cuando Su Santidad el Dalái Lama subió al escenario en el Kalachakra Maidan, un grupo de unos 7.000 estudiantes de Bihari lo vitorearon. Había sido invitado a dirigirse a ellos por el Proyecto Alicia, una fundación educativa creada por un italiano.
Después de haberle dado la bienvenida, le pidieron a Su Santidad que lanzara el último libro de Giacomin, Ética Universal. A continuación, Giacomin pronunció un discurso de bienvenida en el que explicó cómo había conocido a Su Santidad en Dharamsala hace más de 30 años. Su Santidad le dijo entonces que sería excelente si pudiera continuar trabajando con la educación en la India. En consecuencia, el Proyecto Alice, centrado en la educación sostenible y en la cultura de la paz en una escuela intercultural e interreligiosa, se puso en marcha en Sarnath en 1994 y posteriormente se establecieron sucursales en Bodhgaya y Arunachal Pradesh.
Dijo que uno de los principales objetivos del proyecto era encontrar una solución a la actual crisis de la educación que está provocando que los estudiantes muestren falta de disciplina, poca atención y una caída general en el rendimiento académico. Una de las razones es que la educación moderna tiende a tener objetivos materialistas con muy poco tiempo dedicado a los valores internos. Las escuelas del Proyecto Alice se esfuerzan por ofrecer oportunidades para la meditación y para explorar formas de llevar una vida feliz.
«Tenemos que conocer nuestras propias mentes y superar los límites del egoísmo —afirmó Giacomin— y tenemos que darnos cuenta de que no hay barreras entre nosotros y los demás. Nos centramos en el cambio interno del que nacen la disciplina y el altruismo, que también proporciona un mejor rendimiento académico. Es posible, como Su Santidad ha recomendado, revivir el antiguo conocimiento de la India y combinarlo con la educación moderna. En nombre de los estudiantes y el personal de nuestras escuelas, me gustaría agradecer a Su Santidad por encontrarnos aquí en este lugar sagrado».
«Buenos días a todos, ¿dormisteis bien anoche? —Su Santidad preguntó desde el podio— Espero que la mente de todos esté fresca y alerta.
»Es un gran honor para mí estar aquí y estoy feliz de encontrarme con tantos miembros de la generación más joven, así como con mi viejo amigo de Italia que ha estado tratando de cumplir nuestros objetivos educativos.
»El tiempo siempre avanza, nunca se detiene. El pasado ha pasado. Sólo queda un recuerdo, y el futuro aún no ha llegado, lo que nos da la oportunidad de crear un mundo mejor. Los jóvenes como vosotros representan el futuro. Se apoya sobre vuestros hombros y en vuestras manos.
»Básicamente, para ser felices, todos los seres vivos, incluso estas flores, a pesar de no tener mente, quieren sobrevivir. Para los seres humanos y los animales, tratar de sobrevivir es parte de tratar de ser felices. Todos nosotros queremos llevar una vida feliz. Como los seres humanos tenemos un cerebro tan maravilloso, tenemos la capacidad de pensar en el pasado, de aprender de él y de planificar para el futuro. También somos capaces de ver la realidad desde diferentes ángulos. Entonces, necesitamos usar nuestros cerebros para explorar qué es lo que nos trae infelicidad y sufrimiento y qué lo que nos hace felices.
»La educación es un factor clave porque la educación aumenta nuestra capacidad de pensar y analizar cómo se producen las cosas. Aunque ninguno de nosotros quiere problemas, nos enfrentamos a una multitud de ellos, muchos de los cuales han sido creados por nosotros mismos. Nuestra educación moderna actual es inadecuada para garantizar que como individuos, familias y comunidades seamos felices. Esto es algo sobre lo que tenemos que pensar seriamente. Una de las razones es que nuestra educación actual tiende a tener objetivos materialistas, mientras que la felicidad de la humanidad depende de la paz mental. Tenemos que pensar seriamente en cómo incorporar los valores internos en nuestra educación sobre una base secular.
»Los jóvenes estudiantes no deberían aceptar lo que se les enseña sin más. Deberían pensarlo, analizarlo, examinar las razones que lo respaldan y compararlo con otros puntos de vista. Este fue el espíritu de Nalanda, la gran Universidad que floreció en Bihar. Pensar en cómo todo depende de otros factores.
»Como dije, el futuro está en vuestras manos. Vosotros los jóvenes tenéis la oportunidad de hacer un mundo mejor, pero tendréis que hacer un esfuerzo. Puede que no viva para verlo, pero si lo intentamos, en 20 o 30 años el mundo podría convertirse en un lugar mucho más pacífico. La educación es un factor, pero esta debe prestar más atención a abordar nuestras emociones perturbadoras. Esto implicará adoptar un sentido de higiene emocional proporcional a la higiene con la que protegemos nuestra salud física».
Al responder a las preguntas de los estudiantes, Su Santidad señaló que la conciencia no tiene principio y que nuestra experiencia de felicidad y sufrimiento se debe a nuestro propio karma. Confirmó que la ira es el factor que más a menudo perturba nuestra paz mental, mientras que la karuna o la compasión es su polo opuesto. Con respecto a la práctica religiosa, dijo que está bien que los individuos piensen en términos de «una fe y una verdad». Sin embargo, en lo que respecta a la comunidad en general, tenemos que aceptar que hay varias religiones y muchos aspectos de la verdad. Recordó a su audiencia su admiración por la India como el único país donde todas las grandes religiones del mundo conviven en armonía.
La práctica de la concentración y la visión superior —shamatha y vipashyana— común a muchas de las tradiciones espirituales autóctonas de la India ha dado lugar a la experiencia de transformar la mente. Se entiende que el sufrimiento resulta de aflicciones mentales como la ira y el odio. Su fuente es la ignorancia y para contrarrestarla necesitamos cultivar la sabiduría.
Su Santidad dejó el escenario entre los aplausos de los estudiantes. Luego recorrió en coche la corta distancia hasta el Templo Wat Pa Buddhagaya Vanaram de la Sociedad Thai Bharat, detrás del complejo de la Estupa Mahabodhi. Fue recibido a su llegada por Phra Bhodhinandhamunee y el Dr. Ratneswar Chakma y se detuvo para observar a las elegantes bailarinas tailandesas que evocaban a diosas haciendo ofrendas en su actuación de bienvenida.
Su Santidad rechazó la oferta de un paseo en calesa electrónica y dio la vuelta al templo a pie junto con sus anfitriones. Bendijo el Sangharaja Kuti por el camino. Dentro del nuevo templo ricamente decorado con sus estatuas doradas de Budas y Arhats y escenas de la vida de Buda pintadas en las paredes, Su Santidad se sentó con los monjes mayores. Se recitaron los versos del refugio y el Mangala Sutta mientras las bailarinas actuaban una vez más.
El Dr. Ratneswar Chakma dio formalmente la bienvenida a Su Santidad, a quien describió como un modelo de compasión. Phra Bhodhinandhamunee declaró la intención de la Sociedad Bharat Tailandesa de proporcionar oportunidades para que todos los que vengan aprendan y practiquen la meditación en el nuevo templo.
Cuando llegó el turno de hablar de Su Santidad, reconoció que históricamente la Tradición Pali deriva directamente de las primeras enseñanzas del Buda, lo que hace de sus seguidores los discípulos más antiguos. Los seguidores de la Tradición Sánscrita también confían en las enseñanzas de la Perfección de la Sabiduría que surgieron como parte del segundo giro de la rueda del dharma.
»Tengo un gran respeto por todas nuestras transmisiones de Dharma, así como respeto por las tradiciones religiosas tanto teístas como no teístas, porque la humanidad se beneficia de ellas. Hoy en día, incluso los científicos están mostrando interés en lo que el budismo tiene que decir sobre la mente y las emociones. El conocimiento que hemos mantenido vivo sigue siendo relevante porque puede ayudar a reducir nuestras emociones negativas y el poder que tienen sobre nosotros.
»Las conversaciones que he tenido con científicos han sido de ayuda mutua. Una de las pocas pérdidas ha sido mi creencia en la cosmología budista tradicional. Sin embargo, para mí está claro que el Buda vino a enseñar las Cuatro Nobles Verdades no para mapear o medir el universo. Introdujo un enfoque realista del sufrimiento, un enfoque que también es científico. Me gustaría ver a eruditos, científicos y practicantes reunirse aquí y sentarse en círculo para discutir el contenido del Tripitaka, las tres colecciones de escrituras.
»Tenemos que estudiar si vamos a entender lo que es el Buda, el Dharma y la Sangha, lo que es la cesación del sufrimiento, cómo lograrlo y lo que implica el camino. Por supuesto, también necesitamos entender la ausencia de identidad.
»En los años 70, algunos de nuestros monjes fueron a Bangkok donde aprendieron tailandés y participaron en varios aspectos de la práctica. Ahora son viejos, pero podríamos enviar a jóvenes monjes de nuevo y recibir a monjes tailandeses en nuestros monasterios. Los tibetanos podían aprender tailandés y los tailandeses podían aprender tibetano. Hay algunas enseñanzas budistas sólo disponibles en Pali y otras sólo en la tradición sánscrita. Deberíamos dedicarnos a la investigación y al intercambio de experiencias. Necesitamos relaciones más estrechas y un esfuerzo común para presentar el budismo en el siglo XXI.
»La esencia del budismo es la compasión o karuna. Ya que el mundo necesita más compasión, deberíamos ver cómo los budistas podemos contribuir a ella. No se trata de convertir a otros al budismo, sino de ver cómo podemos contribuir a la paz mental humana, por ejemplo, mostrando cómo abordar nuestras emociones negativas. Eso realmente beneficiaría a la humanidad».
Después de un acto de agradecimiento y una presentación de regalos, todos los presentes fueron invitados a participar en un suntuoso almuerzo que ofreció una selección de deliciosa comida tailandesa e india. Una vez terminada la comida y tras una serie de fotografías conmemorativas, Su Santidad regresó al Templo Tibetano. Mañana, planea ofrecer la ordenación de Bhikshu a 60 monjes.
