Amaravati, Andhra Pradesh, India - Hacía frío y estaba oscuro cuando Su Santidad el Dalái Lama dejó ayer su hotel de Delhi al comienzo de un viaje que lo llevaría a Vijayawada en Andhra Pradesh. La niebla en el aeropuerto de Gannavaram retrasó el aterrizaje de su vuelo, pero el presidente de la Asamblea Legislativa de Andhra Pradesh, el Dr. Kodela Siva Prasada Rao, los ministros Palle Raghunatha Reddy y D Umamaheshwara Rao, así como el comisario de policía de Vijayawada, Gautam Sawang, lo esperaban para darle la bienvenida con flores y desayuno. Su Santidad les dijo a los periodistas que acudieron en masa para escucharlo, que la paz mental era esencial para la felicidad humana y que estaba feliz de regresar a Andhra Pradesh, que él considera el hogar de grandes maestros budistas del pasado como Nagaryuna.
Hoy la mañana era cálida y brillante mientras Su Santidad se trasladaba hacia donde tendría lugar el primer Parlamento Nacional de Mujeres, una enorme carpa en Ibrahimpatnam camino de Amaravati. El primer ministro de Andhra Pradesh, Nara Chandrabu Naidu, estuvo encantado de recibirlo y acompañarlo adentro. Su Santidad pasó algún tiempo conversando con él y con otros invitados como el Sr.Shri Venkaiah Naidu, las Sras. Kiran Bedi y Ela Ben Bhatt antes de que ocuparan sus lugares en el enorme escenario.
Se cantaron el himno nacional y el estatal y se encendió una lámparilla inaugural. El presidente de la conferencia, Dr. Kodela Siva Prasada Rao, dio la bienvenida a los invitados y participantes y presentó el evento diciendo que se sentía privilegiado y feliz por participar en este primer Parlamento Nacional de Mujeres. El objetivo, dijo, es lograr el empoderamiento de las mujeres y su creciente participación en la toma de decisiones como líderes.
En un discurso largo y emotivo, en su mayor parte en inglés, el primer ministro de Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, dio la bienvenida a todos los invitados y a los 10.000 asistentes. Expresó su enorme satisfacción por ser el anfitrión del evento, señalando que consideraba histórico y significativo que se llevara a cabo en la confluencia de los ríos Krishna y Godavari, en un lugar adyacente a una región asociada con Nagaryuna de quien Su Santidad se considera alumno. Añadió que NT Rama Rao, fundador del Partido Telugu Desam que ahora él dirige, había allanado el camino al introducir los derechos de propiedad de las mujeres y mejores oportunidades educativas. Reiteró su objetivo de empoderar plenamente a las mujeres e introducir una cuota del 33% para ofrecer más oportunidades para las mujeres. Dijo que confía en que los sueños de las mujeres se conviertan en una visión que, a su vez, se haga realidad.
Uno de los invitados principales, el ministro de desarrollo urbano Shri M Venkaiah Naidu habló enérgicamente en una mezcla de inglés, telugu y hindi. También comentó lo contento que estaba de asistir al Parlamento Nacional de la Mujer, donde se podían discutir, debatir y decidir las cuestiones de la mujer, fundamentos de la democracia. Señaló que las mujeres ya realizan una gran cantidad de trabajo cuidando de sus hijos, de sus familias y de sus hogares, pero este trabajo no está incluido en el PIB nacional. Se refirió a las mujeres como heroínas no valoradas.
Un cortometraje presentó a los asistentes la importancia de las actividades de Su Santidad antes de que se lo invitara a dirigirse a ellos.
«Aunque normalmente empiezo saludando a mis hermanos y hermanas, hoy me gustaría saludar primero a mis hermanas mayores y hermanas menores, y luego también a mis hermanos menores. Es mi creencia fundamental que todos, como seres humanos, somos iguales. Los 7.000 millones de seres humanos que viven hoy en día son esencialmente iguales, física, mental y emocionalmente. Creo que necesitamos trabajar juntos con el espíritu de unidad de la humanidad. Muchos de los problemas a los que nos enfrentamos hoy en día los creamos nosotros mismos, y derivan de nuestra tendencia a ver a los demás en términos de ‘nosotros’ y ‘ellos’.
»Los niños no discriminan de esta manera, aceptan a los demás tal como son. Pero, a medida que crecen, prestan más atención a las diferencias entre ellos, como la nacionalidad, la religión y el género, que a lo que tienen en común. Fundamentalmente, como seres humanos, somos iguales.
»Estoy comprometido con el fomento del espíritu de hermandad, basado en la unidad de la humanidad. A menudo digo a la gente que en los primeros días de la sociedad humana, la gente cazaba y recolectada su comida, compartiendo lo que tenían. Más tarde, cuando apareció la agricultura y la idea de la propiedad, surgió la necesidad de liderazgo. Y como el requisito era la fuerza física, los hombres se volvieron predominantes. Desde entonces, la mejora de la educación ha traído consigo la perspectiva de la igualdad, pero hoy en día nuestro propio sistema educativo es inadecuado. Los niños son naturalmente honestos, abiertos y compasivos, pero debido a que estas cualidades no se consideran relevantes para ganar dinero o para ejercer el poder, crecen adoptando objetivos más materiales.
»Tenemos que hacer un mayor esfuerzo para fomentar la bondad y la compasión, cualidades en las que las mujeres por naturaleza están más capacitadas, por lo que si queremos conseguirlo necesitamos el liderazgo de las mujeres.
»Si el siglo XXI ha de ser diferente al siglo XX, no podemos quedarnos satisfechos con las cosas tal como están, si nada cambia no habrá nada más que sufrimiento. Aquí y ahora estamos discutiendo pacíficamente el empoderamiento de las mujeres, mientras que en otros lugares la gente se está matando entre sí. Tenemos que considerar a los demás como nuestras hermanas y hermanos y, si así lo hacemos, podemos lograr que el siglo XXI sea una era de paz.
»La paz en el mundo depende de la paz interior. Si tenemos esta paz interior, abordaremos los problemas con un espíritu de diálogo, compasión y respeto por los derechos de los demás, que siempre es una solución mejor que recurrir al uso de las armas y la fuerza. El desarme externo depende del desarme interno, en el que las mujeres tienen un papel especial que desempeñar. En mi propia experiencia, mi primera maestra de compasión fue mi madre. Nunca vi ira en su cara. Los 7.000 millones de seres humanos nacen de una madre y la mayoría de ellos disfrutan del refugio de su amor.
A través de experimentos e investigaciones, los científicos han llegado a la conclusión de que la naturaleza humana básica es compasiva. Esto es una fuente de esperanza. También han demostrado que las mujeres son más sensibles al sufrimiento y la angustia de los demás. Puesto que los guerreros y otras personas que perturban la paz son hombres, si la mayoría de nuestros países estuvieran gobernados por mujeres, creo que el mundo sería un lugar mucho más seguro.
»No sólo necesitamos bondad, sino también utilizar nuestra inteligencia al máximo. La ira nubla nuestra inteligencia y nuestra capacidad de ver las cosas desde una perspectiva más amplia, mientras que la educación debería fortalecer nuestros valores humanos básicos.
»Las mujeres deben desarrollar una mayor confianza en sí mismas. No os consideréis humildes. Tenéis ya el potencial para desarrollar la compasión, pero lo que necesitáis además es una voluntad firme».
Su Santidad concluyó diciendo que no tenía mucho más que añadir a los vehementes anhelos de los oradores anteriores que habían hablado con tanta elocuencia, pero que se unía a ellos esperando con interés el verdadero alzamiento de las mujeres.
El coordinador de la reunión, Sri Rahul Karad, explicó cómo había llevado la idea de un Parlamento para la Mujer a la atención de Sri Chandrabu Naidu y cómo se había ganado su apoyo. Sin embargo, Naidu estipuló que debía tener lugar bajo los auspicios de la Asamblea Estatal, y de esta forma el portavoz se convirtió en el presidente de la reunión. Karad elogió plenamente la visión y el compromiso del primer ministro de Andhra Pradesh.
Habló a continuación Kiran Bedi, la primera mujer que fue agente de policía y que, desde su jubilación, se ha convertido en activista social y política. Comenzó repitiendo «hola a todos» hasta que recibió una respuesta audible de los asistentes. Manifestó que las mujeres son tan buenas como las oportunidades que tienen, ya sea en la familia, en el pueblo o en la comunidad en general. Si tienen la oportunidad, no hay nada que impida que las mujeres alcancen la cima. Aprovechar las oportunidades para crear oportunidades es una forma de crear liderazgo. Con valor, las mujeres pueden ser mejores madres, maestras y líderes.
Citó el ejemplo de la campaña Swachh Bharat o India Limpia y su experiencia como gobernadora de Pondicherry con relación a la cantidad de dinero que se destina a la limpieza de los desagües, que no sería necesario limpiar si la gente estuviera más sensibilizada con la eliminación de la basura. Ella cree que un liderazgo de sentido común es fácil para las mujeres y que el dinero ahorrado podría utilizarse mejor para apoyar la educación.
La Sra. Shirin Sharmin Chaudhury, presidenta del Parlamento de Bangladesh, donde tanto el primer ministro como el líder de la oposición son mujeres, preguntó por qué seguimos hablando sobre el empoderamiento de la mujer, y respondió que es porque todavía no es una realidad para la mayoría de las mujeres. Aclaró que la democracia participativa tiene que ser una democracia inclusiva.
La mecenas del evento y seguidora de Gandhi, la Sra. Ela Ben Bhatt, preguntó si las mujeres realmente tienen voz cuando el 48% de los votantes son mujeres, pero sólo tienen un 11% de representación. Añadió que los asuntos de la mujer son los asuntos de la nación.
La actriz y embajadora de buena voluntad, la Sra. Manisha Koirala, preguntó si alguien había visto a un pájaro volar con un solo ala, sugiriendo que era algo tan absurdo como promover sólo los intereses de los hombres, y limitar el empoderamiento de las mujeres. Ella sugirió que en una sociedad patriarcal el nacimiento de un niño se celebra con alegría. ¿Es lo mismo para una chica? Ella comentó que cuando informaron a su abuelo de su nacimiento él puso mala cara. Su madre se sintió herida y no quiso hablar con él durante semanas, incluso ella misma se sintió herida cuando mucho más tarde le contaron la historia. Dijo que cuando era más joven y se enfrentaba a este doble rasero en el trato que recibían los hombres y las mujeres, se rebelaba contra ello.
Cuando Su Santidad abandonó el evento, se aglomeró a su alrededor un flujo constante de simpatizantes y otros miembros del público que esperaban presentarle sus respetos o tomarse selfies con él. Al mismo tiempo, periodistas con cámaras de vídeo y otros con micrófonos intentaban captar sus opiniones en respuesta a sus preguntas. Finalmente llegó a su coche y pudo salir hacia su hotel. Mañana, viajará a Hyderabad.
