En los últimos 60 años, me he relacionado con muchos líderes de gobiernos, empresas y otras organizaciones, y he observado cómo nuestras sociedades se han desarrollado y cambiado. Me complace compartir algunas de mis observaciones en caso de que otros puedan beneficiarse de lo que he aprendido.
Los líderes, en cualquier campo en el que trabajen, tienen un fuerte impacto en la vida de las personas y en cómo se desarrolla el mundo. Debemos recordar que somos visitantes en este planeta. Estamos aquí por 90 o 100 años como máximo. Durante este tiempo, deberíamos trabajar para dejar el mundo como un lugar mejor.
¿Cómo podría ser un mundo mejor? Creo que la respuesta es sencilla: un mundo mejor es aquel en el que las personas son más felices. ¿Por qué? Porque todos los seres humanos quieren ser felices, y nadie quiere sufrir. Nuestro deseo de felicidad es algo que todos tenemos en común.
Pero hoy el mundo parece estar enfrentando una crisis emocional. Las tasas de estrés, ansiedad y depresión son más altas que nunca. La brecha entre ricos y pobres y entre ejecutivos y empleados se encuentra en un nivel histórico. Y el enfoque en obtener una ganancia a menudo invalida el compromiso con las personas, el medio ambiente o la sociedad.
Considero que nuestra tendencia a vernos en términos de «nosotros» y «ellos» se deriva de la ignorancia de nuestra interdependencia. Como participantes en la misma economía global, dependemos unos de otros, mientras que los cambios en el clima y el entorno global nos afectan a todos. Además, como seres humanos, somos física, mental y emocionalmente iguales.
Mira las abejas. No tienen constitución, policía ni entrenamiento moral, pero trabajan juntas para sobrevivir. Aunque en ocasiones se pelean, la colonia sobrevive gracias a la cooperación. Los seres humanos, por otro lado, tienen constituciones, sistemas legales complejos y fuerzas policiales. Tenemos una inteligencia notable y una gran capacidad de amor y afecto. Sin embargo, a pesar de nuestras muchas cualidades extraordinarias, parece que somos menos capaces de cooperar.
En las organizaciones, las personas trabajan estrechamente todos los días. Pero a pesar de trabajar juntos, muchos se sienten solos y estresados. Aunque somos animales sociales, existe una falta de responsabilidad entre unos y otros. Necesitamos preguntarnos qué está mal.
Creo que nuestro fuerte enfoque en el desarrollo material y la acumulación de riqueza nos ha llevado a descuidar nuestra necesidad humana básica de bondad y cuidado. Reinstalar un compromiso con la unidad de la humanidad y el altruismo hacia nuestros hermanos y hermanas es fundamental para que las sociedades y las organizaciones y sus individuos prosperen a largo plazo. Cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de hacer que esto suceda.
Ser conscientes
Cultivar la paz mental. Como seres humanos, tenemos una inteligencia notable que nos permite analizar y planificar para el futuro. Tenemos un lenguaje que nos permite comunicar lo que hemos entendido a los demás. Dado que las emociones destructivas, como la ira y el apego, nublan nuestra capacidad de usar nuestra inteligencia con claridad, debemos enfrentarlas.
El miedo y la ansiedad fácilmente dan paso a la ira y la violencia. Lo opuesto al miedo es la confianza, que, relacionada con la amabilidad, aumenta nuestra confianza en nosotros mismos. La compasión también reduce el miedo, ya que refleja la preocupación por el bienestar de los demás. Esto, no el dinero ni el poder, es lo que realmente atrae a los amigos. Cuando estamos bajo el dominio de la ira o el apego, estamos limitados en nuestra capacidad de tener una visión completa y realista de la situación. Cuando la mente es compasiva, es tranquila y podemos usar nuestro sentido de la razón de manera práctica, realista y con determinación.
Ser altruistas
Por naturaleza, nos movemos por interés propio; es necesario para sobrevivir. Pero necesitamos un interés propio sabio, que sea generoso y cooperativo, que tenga en cuenta los intereses de los demás. La cooperación viene de la amistad, la amistad viene de la confianza, y la confianza viene de la bondad. Una vez que se tiene un genuino sentido de preocupación por los demás, no hay lugar para el engaño, la intimidación o la explotación; en cambio, podremos ser honestos, sinceros y transparentes en nuestra conducta.
Ser compasivos
La fuente última de una vida feliz es la bondad. Incluso los animales muestran algún sentido de compasión. Cuando se trata de seres humanos, la compasión se puede combinar con inteligencia. A través de la aplicación de la razón, la compasión se puede extender a los siete mil millones de seres humanos. Las emociones destructivas están relacionadas con la ignorancia, mientras que la compasión es una emoción constructiva relacionada con la inteligencia. En consecuencia, se puede enseñar y aprender.
La fuente de una vida feliz está dentro de nosotros. Los alborotadores en muchas partes del mundo a menudo tienen un nivel de educación bastante alto, por lo que no es solo educación lo que necesitamos. Lo que necesitamos es prestar atención a los valores fundamentales.
La distinción entre violencia y no violencia radica menos en la naturaleza de una acción en particular y más en la motivación detrás de la acción. Las acciones motivadas por la ira y la codicia tienden a ser violentas, mientras que aquellas motivadas por la compasión y la preocupación por los demás son generalmente pacíficas. No lograremos la paz en el mundo simplemente orando por ella; tenemos que tomar medidas para enfrentar la violencia y la corrupción que perturban la paz. No podemos esperar un cambio si no tomamos medidas.
La paz también significa estar tranquilo, libre de peligro. Se relaciona con nuestra actitud mental y con tener una mente tranquila. Es crucial que nos demos cuenta de que, en última instancia, la paz mental está dentro de nosotros; requiere que desarrollemos un corazón bondadoso y usemos nuestra inteligencia. Las personas a menudo no se dan cuenta de que la bondad, la compasión y el amor son factores que contribuyen a nuestra supervivencia.
La tradición budista describe tres estilos de liderazgo compasivo: el pionero, que lidera desde el frente, toma riesgos y da ejemplo; el barquero, que acompaña a los que están a su cuidado y da forma a los altibajos del cruce; y el pastor, que vela por la seguridad de cada uno de los integrantes de su rebaño, antes que por la suya. Tres estilos, tres enfoques, pero lo que tienen en común es una preocupación general por el bienestar de aquellos a quienes lideran.
El Dalái Lama es el líder espiritual del pueblo tibetano. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz de 1989 y la Medalla de oro del Congreso de EE.UU. en 2007. Rasmus Hougaard es el fundador y director gerente de Potential Project, una firma de desarrollo organizacional y liderazgo global, y coautor del nuevo libro, The Mind of the Líder: How to Lead Yourself, Your People, and Your Organization for Extraordinary Results. (La Mente del Líder: Cómo guiarte a ti mismo, a tu gente y a tu organización para obtener resultados extraordinarios). Creó una aplicación para ayudar a desarrollar la atención plena, el altruismo y la compasión en el liderazgo.
El Dalái Lama con Rasmus Hougaard
Publicado en el Harvard Business Review
20 de febrero de 2019
